オンライン英会話で言葉が出てこないとき｜準備で埋められる範囲

レッスン中に聞かれて、言いたいことはあるのに言葉が出てこない。終わったあとで「あの単語を使えばよかった」と気づく。知らない単語ではなかったのに、その場では出てこなかった。

これは語彙が足りない状態ではありません。持っているものを取り出す経路ができていない状態です。

まず結論

知っていることと、その場で出せることは別の能力です。読んで分かる単語の数と、話すときに使える単語の数には差があり、後者は使った回数でしか増えません。

重要なのは、取り出す練習はレッスンの外で1人でできることです。レッスンは出せたかどうかを確認する場に位置づけ直したほうが、同じ月額で進みます。

25分のレッスンで自分が話している時間は、講師の説明や教材の読み上げを除くと10分前後です。週2回受けても、1週間に話している時間は20分ほどになります。この量で取り出す練習を完結させるのは無理があります。

出てこない理由は1つではありません。語彙を思い出せないのか、文を組み立てられないのか、そもそも言いたいことが日本語でも曖昧なのか。この3つは対処が違います。対処を間違えると、量を増やしても変わりません。

どの型で詰まっているかを確認する

レッスンで沈黙した場面を1つ思い出して、そのときに起きていたことに近いものを選んでください。

1. 言いたい単語が出てこない

何を言いたいかは決まっていて、それを表す英語の単語を探している間に時間が過ぎる。思い出せた単語で言い換えることもできなかった。

2. 単語は出るが文にならない

単語は浮かぶのに、どの順で並べるか、どの時制にするかを考えているうちに止まる。書けば書けるのに、話すと組み立てが追いつかない状態です。

3. 日本語でも言いたいことが曖昧

英語の問題ではなく、内容が決まっていない。「どう思いますか」と聞かれて、日本語でもすぐには答えられない種類の質問だった。

4. 間違えることを気にして止まる

言い方は浮かんでいるが、これで合っているか自信がなく、口に出す前に考え直している。沈黙の原因が、知識ではなく判断になっている型です。

2と4が重なっている場合が多く、このときは組み立てを単純にするだけで両方が軽くなります。3の型は、英語の練習量を増やしても変わりません。

型別の練習

共通の最小単位は、同じ話題を7日続けて話すことです。話題を変えないのは、変えると毎回ゼロから探すことになり、取り出す練習にならないためです。

毎日1分で足ります。録音する必要もありません。詰まった箇所を1つだけ覚えておいて、あとで調べます。

場所は決めておいてください。通勤中に口を動かせない場合は、声を出さずに口の形だけ動かす形でも構いません。声に出すより効果は落ちますが、頭の中で考えるだけで終わるより、詰まる箇所がはっきり出ます。

単語が出てこない型

言い換えを先に用意してください。思い出せなかった単語を調べたあと、同じことを別の2つの言い方で言えるようにします。1つ覚えるのではなく、3通り持つという形です。

その場で出てくるのは、覚えた言い方のうち最も単純なものです。難しい言い方だけを覚えると、本番では出てきません。

文にならない型

文を短く切る練習をしてください。1文に1つのことだけを入れます。接続詞で繋がず、いったん止めて次の文を始めます。

話すときに組み立てが追いつかないのは、1文に入れる情報が多いからです。短く切ると、考える量が1文あたりで減ります。慣れてから繋げてください。

内容が曖昧な型

英語の前に、日本語で30秒分の内容を決めてください。「どう思うか」に対して、結論を1つと理由を1つだけ用意します。

この型の人がレッスンで沈黙するのは、英語を探しているのではなく、内容を考えているからです。内容を先に決めておけば、英語にする作業だけが残ります。

間違いを気にする型

詰まったら日本語を混ぜて続けてください。「It was, えーと、大変だった」で構いません。文を完成させることより、止まらないことを優先します。

止まらずに話し切ると、どこで詰まったかが自分で分かります。途中で止めると、詰まった箇所も記録に残りません。

練習しても出てこないときの戻り方

1週間やっても変化がないことは珍しくありません。このときに練習量を増やすと、たいてい止まります。やることを減らしてください。

詰まった箇所を1つに絞る

1回の練習で3箇所詰まったとしても、調べるのは1つだけにしてください。3つ調べると、どれも定着しないまま次の日が来ます。

絞る基準は「次も使う可能性が高いか」です。固有の言い方より、どの話題でも出てくる言い方を優先してください。

話題を簡単なものに戻す

意見を言う話題で詰まり続けている場合は、事実を説明する話題に戻してください。週末にやったこと、仕事で担当していることなど、内容を考えなくてよいものです。

話題の難易度と、取り出す練習は別の軸です。難しい話題で練習しても、取り出す回数は増えません。

沈黙した回を失敗として数えない

1回のレッスンで沈黙したかどうかは記録しないでください。記録するのは、言えなかった表現をいくつ持ち帰ったかだけです。

沈黙を数えると、沈黙を避ける話し方に寄ります。知っている範囲で無難に済ませるようになり、言えない箇所が表に出なくなります。

3つとも試して4週間変化がない場合は、取り出す練習以外に原因がある可能性があります。何が足りていないかの切り分けは、独学・アプリ・オンライン英会話・コーチングの違いに整理しました。